Алекс, повар кафе с незамысловатым названием «У Алекса», услышал звук коммутатора, и вздохнул. Небось, опять заказ из прошлого.

- Лиза, глянь. – крикнул он виртуальному помощнику, и вернулся к шинковщику. Так, три помидора. Он закинул овощи, и устройство отделило «попки», аккуратно нарезав остальные части на дольки.

- Заказ на три борща и три отбивных из две тысячи сорок шестого. – бодро отчиталась Лиза.

Ну, конечно. Сколько же они там жрут?
- Запусти разогрев бульона. – сказал он, заканчивая с салатом. – Отправь салат в две тысячи шестьдесят третий.

Послушный помощник передала команды роботам. Один, похожий на кастрюлю, выскочил из шкафа, манипулятором открыл холодильник, высосал нужную дозу бульона из канистры, и, уютно устроившись на столешнице, принялся разогревать.

Другой - цилиндр с шестью руками-манипуляторами, подлетел к контейнеру с салатом, бодро упаковал его, после чего, запихнув во временной транспортатор, отправил «по адресу». Да, на кухне можно и не готовить самому, а всё поручить Лизе. Но так не интересно.

Он достал отваренную свёклу, и закинул ее в измельчитель. Мысленно отметил, что «на глаз» определил нужный объем с точностью до шести грамм. Опыт!

- Иногда, Лиза, мне хочется самому отправиться в прошлое и надрать зад лентяю, который берет еду в кредит. – пробубнил он.
- Алекс, ты же знаешь, что ты не переживешь нагрев до пятидесяти двух градусов во время транспортировки. Это константа. Белки распадутся. – ляпнула очевидность Лиза.
- Да знаю я! – отмахнулся Алекс, ножом шинкуя говядину. – Просто это какой-то бред. Они заказывают у нас. А мы что имеем? Это же бесплатно!
- Вы можете заказать еду в будущем. У тебя уже внушительный баланс. – сообщил голос.
- Баланс! – вкладывая в это слово максимум презрения, ответил ей Алекс. – А мой труд? Да, я могу заказать больше, чем отправил, но зачем?
- Ты можешь продавать эту еду в своем времени. И баланс еды переходит в живые деньги. – словно школьнику объясняла Лиза.

Продавать еду из чужого ресторана! Пфф. Лиза просто не понимает. Он сосредоточился на электросковороде. Разве там с душой готовят отбивные? Может они уже сделали, наконец, генератор пищи, и какой-нибудь робот просто «выплюнет» готовую отбивную. Тьфу.

Он вспомнил, как, еще ребенком, восхищался от возможности получать еду, которая еще не выросла. Проблема перенаселения и экологические катастрофы привели к голоду в сороковых годах двадцать первого века. Хорошо, что квантовый временной транспортатор изобрели. И люди из будущего стали кормить своих предков. А сами есть то, что готовят потомки. Жизнь в кредит. Голод был побежден, но Алекс боялся себе представить, сколько десятков поколений планета Земля работает на свое прошлое, а не на свое будущее.

- Сказать бы им там, в прошлом, что хватит. – шепнул он.
- Но мясо ты получаешь из будущего. – возразила Лиза. Она права. Популяция коров была еще не столь велика, и мясо из настоящего времени стоило баснословных денег. Лишь лучшие рестораны могли похвастаться, что готовят из «натуральных продуктов». Очень, очень дорогие блюда.
- Кроме того, - продолжила образовательную лекцию Лиза, - передача информации возможна лишь в будущее, так ты получаешь заказы. Обратно нельзя ее отправлять. Может возникнуть временной парадокс. Поэтому всё фильтруется нейросетями. Ты даже не можешь нацарапать на отбивной ничего осмысленного – транспортатор не пропустит.

Он и это прекрасно знал. Коммутатор пропищал. Ну, что там еще?
- Лиза!
- Посетитель придет через полчаса. Просит пасту болоньезе. – сообщила та.
- О, наконец-то, за деньги. – обрадовался Алекс. – Что там нужно? Фарш. Закажи два кило говядины, она кончается.
- Заказано. – сообщила Лиза. – Доставлено. – добавила она через три секунды. Вот баланс и уменьшился.

Манипулятор извлек из транспортатора сочный кусок теплой говядины. Интересно, это вообще корова?
- Какой год? – уточнил Алекс.
- Три тысячи семидесятый. – ответила Лиза.
Твою же мать! Алекс снова вздохнул.